На покорение Дербента
Герой, который мной воспет,1 Что счастья наделен рукою И храбростью и красотою В любви и в брани для побед! Уже ты днесь не по фортуне, По подвигам твоим почтен.2 Едва оставил ты граждан, Привязанных к тебе любовью, Уж меч твой обагрился кровью Противных россам персиян; Но гордый враг простер лишь выю, Ты подарил ему живот!3 Екатеринины лучи Умножил ты победой новой; Славнее тем венец лавровый, Что взял Петровы ты ключи.4 В столетнем старце Дарий зрится, А юный Александр в тебе! О радость! се валят уж к нам Слоны, богатством нагруженны, Коврами Инда покровенны!5 Народ по стогнам, по домам! Сребро и золото лиется, Как с неба благотворный дождь! Но знай: как светлый метеор, Так блеск триумфов пролетает; Почти тогда ж и исчезает, Коль скоро удивит он взор; А добродетели святые, Как в небе звезды, век горят. Но кто перун небес несет И вдохновен душой Беллоны6, Кому чертеж дают Платоны7 И кротости кто вслед идет, Тот может многими путями Войти бессмертия во храм. |
Май 1796 год
1 Герой, который мной воспет. В 1794 г. Державин посвятил В. А. Зубову оду «К красавцу» (см. Грот, 1, 604).
2 Уже ты днесь не по фортуне, По подвигам твоим почтен. «Не потому, что был брат любимца императрицы, но что службою приносил честь и пользу отечеству» (Об. Д., 645).
3 Ты подарил ему живот. «Пленникам, взятым в Дербенте, дарована пощада» (Об Д., 645).
4 Что взял Петровы ты ключи. В 1722 г. Дербент был взят Петром I. Петру вынес ключи (т. е. знак сдачи города) тот же перс, который 74 годами позже поднес их Зубову уже 120-летним старцем. 23-летний Александр Македонский в середине IV в. до н. э. разбил персидское войско и взял в плен престарелого персидского царя Дария.
5 Коврами Инда покровенны и т. д. Державин как бы предвещает конечный результат предпринятого похода — установление торговых связей с Индией. Планам этим не суждено было тогда сбыться: смерть императрицы в ноябре 1796 г. остановила их осуществление.
6 Беллона — богиня войны, «под коей разумеется здесь императрица» (Об. Д., 646).
7 Кому чертеж дают Платоны. Платон — греческий философ V—IV вв. до н. э. Здесь имеется в виду Платон Зубов, инициатор похода.
 Портрет Г.Р. Державина (В.Л. Боровиковский) |  Портрет Г.Р. Державина |  Г.Р. Державин (Л. Ройтер) |