Казань.
Род Державиных происходил от одного из татарских мурз. Родился 3 июля 1743 в Казани, в семье мелкопоместных дворян. Отец - армейский офицер. Мать — Фёкла Андреевна (урожденная Козлова). Родители не обладали образованием, но старались дать детям лучшее воспитание. Державин, родившийся очень слабым и хилым, "от церковников" научился читать и писать.
Ему было 11 лет, когда умер его отец. Вдова с детьми осталась в большой бедности. В Казани вдова отдала детей для обучения сначала гарнизонному школьнику Лебедеву, потом артиллерии штык-юнкеру Полетаеву. В 1759 Державин вместе с братом были помещены в гимназию. Научным предметам, "по недостатку хороших учителей", в гимназии "едва ли", по словам Державина, учили его "с лучшими правилами, чем прежде". За время пребывания в гимназии он усовершенствовался лишь в немецком языке и пристрастился к рисованию и черчению, оказавшись в числе первых учеников.
В 1773 главным начальником войск, посланных против Пугачева, был назначен Бибиков и Державин, произведенный в офицеры, после десяти лет солдатской службы, решается лично явиться к нему с просьбой взять с собой в Казань как казанского уроженца. По приезде в Казань, Державин пишет Речь, которой казанское дворянство отвечало императрице на ее рескрипт. Он едет с секретными поручениями в Симбирск, Самару и Саратов. Труды Державина за время Пугачевщины окончились для него преданием суду. Причиной тому была отчасти вспыльчивость Державина, отчасти недостаток "политичности". Суд над Державиным был прекращен, но все заслуги его пропали даром. По возвращении в Петербург, обойденный наградами, Державин вынужден был сам хлопотать о них, тем более что во время Пугачевщины унего были и материальные потери: в его оренбургском имении недели две стояли 40000 подвод, везших провиант в войско, причем съеден был весь хлеб и весь скот. Были поданы три просьбы Потемкину и императрице, и только в феврале 1777, Державину, была объявлена награда: "по неспособности" к военной службе, он с чином коллежского советника "выпускался в штатскую", несмотря на заявление о том, что он "не хочет быть статским чиновником". Ему жаловалось 300 душ в Белоруссии. Державин счел себя обиженным.
 Портрет Г.Р. Державина (В.Л. Боровиковский) |  Памятник Г.Р. Державину в Петрозаводске |  Екатерина Романовна Дашкова |